Oostenrijks kenteken: wat betekenen die letters eigenlijk?

Wie door Oostenrijk rijdt, ziet ze overal: witte kentekens met een wapenschild in het midden en één of twee opvallende letters aan het begin. Vaak een W, soms een G, en af en toe eentje die je totaal niet kunt plaatsen. Maar wat betekenen die letters nou precies? En waarom staat er eigenlijk altijd een A op die kentekenplaat?

Eerst die A: wat betekent die nu écht?

De A op Oostenrijkse nummerplaten staat niet voor de regio Amstetten, en ook niet voor het begin van het kenteken. Het is simpelweg het internationale landenteken van Oostenrijk. Net zoals auto's uit Duitsland een D hebben, of Nederlandse auto's een NL.

Die A is dus géén onderdeel van het eigenlijke kenteken, maar laat alleen zien dat de auto uit Oostenrijk komt. Je vindt ’m aan de linkerzijde van de plaat: in de blauwe EU-balk, boven de EU-sterren.

Zo ziet een Oostenrijks kenteken eruit

Een standaard Oostenrijks kenteken bestaat uit drie delen:

[regiocode] [wapenschild van de deelstaat] [letter-cijfercombinatie]

Bijvoorbeeld:
G 123 AB
Hier staat de G voor Graz, het wapenschild voor de deelstaat Stiermarken (Steiermark), en vervolgens een unieke combinatie van cijfers en letters.

Wat betekenen die eerste letters?

De letters aan het begin verwijzen naar de regio waarin de auto is geregistreerd. In totaal zijn er meer dan 100 regiocodes.

Een paar herkenbare voorbeelden:

• W = Wien (Wenen)
• G = Graz (Stiermarken)
• L = Linz (Opper-Oostenrijk)
• S = Salzburg (stad)
• DL = Deutschlandsberg
• IB = Innsbruck-Land
• ZE = Zell am See

Sommige codes zijn logisch, andere verrassend. Maar ze geven allemaal aan waar het voertuig geregistreerd is.

Kenteken met karakter: het wapenschild in het midden

In het midden van elk Oostenrijks kenteken staat het wapenschild van de deelstaat waarin het voertuig is ingeschreven. Dit schild maakt elk kenteken visueel herkenbaar, vooral voor locals. Iemand in de Steiermark kan nogal verbaasd reageren als er een auto uit Vorarlberg voor hem of haar rijdt. Deze twee bundeslanden liggen namelijk bijna 8 uur rijden uit elkaar. (iemand uit de regio Vorarlberg is bijvoorbeeld sneller in Nederland dan iemand uit de Steiermark in Vorarlberg)

Wunschkennzeichen: persoonlijk, maar met regels

Oostenrijkers kunnen een gepersonaliseerd kenteken aanvragen, een zogeheten Wunschkennzeichen. Dat kan, maar er zijn regels:

• Een Wunchkenzeichen (wenskenteken) moet altijd met een letter beginnen en met een cijfer eindigen.
• Scheldwoorden, beledigende teksten en verwijzingen naar het nationaalsocialisme zijn verboden.
• Je kunt alleen een Wunschkennzeichen aanvragen in de regio waar je bent ingeschreven.
• Een Wunschkenzeichen is 15 jaar geldig, een kenteken kost ongeveer 250 euro en dat geld voor de wenskentekens komt in een speciaal potje waarmee kinderen lessen kunnen volgen hoe ze veilig kunnen deelnemen in het verkeer (je kunt het vergelijk met een instantie zoals veilig verkeer in Nederland)

Voorbeelden:

• W 007 JB
• GM LOVE 2
• ZE TIROL 1

Een Wunschkennzeichen kost extra en is vijf jaar geldig, met mogelijkheid tot verlenging.

Speciale kentekens in Oostenrijk

Naast gewone kentekens bestaan er ook speciale platen voor overheidsdiensten, hulpdiensten en diplomatieke voertuigen. Deze kentekens hebben geen regio wapen:

Politie – BP of P

Voertuigen van de federale politie hebben meestal BP (Bundespolizei) of een regiogebonden plaat met P erin. Het is trouwens niet mogelijk om op deze manier de undercover auto's of de auto's met een flitser te herkennen.

Brandweer – FW

Brandweervoertuigen dragen meestal FW (Feuerwehr) in combinatie met een regiocode, bijvoorbeeld GM FW 125.

Ambulance – RK of ASB

Ambulances van het Rode Kruis hebben vaak RK, voertuigen van de Arbeiter-Samariter-Bund soms ASB.

Post – PT

Postauto’s van de Oostenrijkse Post AG herken je aan het kenteken wat begint met PT.

Diplomatieke voertuigen – CD of CMD

Diplomatieke platen hebben een zwarte achtergrond met witte letters:

• CD = Corps Diplomatique
• CMD = Chef de Mission Diplomatique

Militaire voertuigen – BH

Defensievoertuigen van het Oostenrijkse Bundesheer hebben eigen militaire kentekens, vaak beginnend met BH, of een apart systeem zonder standaardplaat.

Kentekens spotten: leuk tijdverdrijf onderweg

Let onderweg eens op de nummerplaten om je heen. Je leert al snel de regio’s herkennen en af en toe kom je een verrassend Wunschkennzeichen of een zeldzame diplomatenplaat tegen.

Groene letters op een kenteken - 100% e-auto

Zijn de letters op een kenteken groen? Dan rijdt er een 100% elektrische auto voor je. Dit is handig voor onder andere de politie, want e-auto's hoeven zich in Oostenrijk op de snelwegen niet aan de IG-L te houden. In tegenstelling tot benzine- en dieselauto's mogen ze op deze stukken snelweg wel 130 km/h rijden.

Een Oostenrijks kenteken is meer dan een nummer: het zegt iets over waar je vandaan komt, en soms zelfs iets over je persoonlijkheid. De volgende keer dat je door Oostenrijk rijdt, is een blik op de nummerplaten ineens een stuk leuker.