Alpentherme Bad Hofgastein: misschien wel de fijnste wellnessdag van je vakantie
Tijdens ons bezoek ontdekten we steeds weer iets nieuws. Van de verschillende thermaalbaden en uitgebreide saunawereld tot de onverwarmde zwemvijver en de aparte Family World voor gezinnen. Langzaam veranderde ons plan van "een paar uurtjes wellness" in een complete dag ontspanning.
Achteraf kunnen we maar één advies geven: plan geen gaatje in je vakantie voor de Alpentherme, maar reserveer er gewoon een hele dag voor. Neem een goed boek mee, laat je telefoon een paar uur voor wat hij is en geniet. Geloof ons, aan het einde van de dag vraag je jezelf eerder af waar de tijd gebleven is dan of je je verveeld hebt.
In deze gids laten we je zien waarom de Alpentherme wat ons betreft tot de mooiste wellnessbestemmingen van Oostenrijk behoort. Wat je er allemaal kunt doen en geven we natuurlijk onze persoonlijke tips om het maximale uit je bezoek te halen.
Waarom de Alpentherme een bezoek waard is
In Oostenrijk heb je keuze genoeg als het om thermen gaat. Alleen al in de Steiermark en het Salzburgerland liggen tientallen wellnesscomplexen waar je een dag kunt ontspannen. Toch begrijpen we heel goed waarom zoveel mensen speciaal voor de Alpentherme naar Bad Hofgastein komen.
Wat deze thermen bijzonder maakt, is niet één spectaculaire glijbaan of de grootste sauna van Oostenrijk. Het zit juist in de manier waarop alles is opgezet. Vanaf het moment dat je binnenkomt, heb je nergens het gevoel dat je haast moet maken. Er is ruimte. Ruimte om te zwemmen, ruimte om te ontspannen en vooral ruimte om even helemaal niets te doen.
Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar iedereen die regelmatig een wellnesscentrum bezoekt, weet dat dit lang niet overal zo is. In sommige thermen begint de zoektocht al bij het vinden van een vrij ligbed. Hier hadden wij dat gevoel geen moment. Zowel binnen als buiten waren er voldoende plekken om rustig een boek te lezen, even weg te dromen of gewoon naar de bergen te kijken.
Voor ieder type bezoeker een eigen wereld
Wat ons misschien nog wel het positiefst verraste, is de indeling van de Alpentherme.
Ben je met kinderen op vakantie? Dan is de Family World een fantastische plek waar ze zich uren kunnen vermaken met glijbanen, speelbaden en de aquariumtunnel. Heel eerlijk... we waren blij dat we daar alleen even een kijkje hoefden te nemen. Niet omdat het niet leuk is, integendeel. Juist omdat kinderen daar alle ruimte krijgen om kind te zijn.
Daardoor blijft het relaxgedeelte ook echt een relaxgedeelte.
Tijdens ons bezoek kwamen we natuurlijk wel gezinnen tegen, maar in de wellnesswereld merkten we daar eigenlijk nauwelijks iets van. Mensen lagen een boek te lezen, dreven rustig in het warme water of genoten van één van de vele sauna's. Dat maakte de sfeer verrassend rustig.
Voor ons is dat misschien wel de grootste kracht van de Alpentherme. Er is niet geprobeerd om iedereen tevreden te houden met één groot zwembad. In plaats daarvan heeft iedere doelgroep zijn eigen plek gekregen. Gezinnen beleven hier een geweldige dag, terwijl rustzoekers niet het gevoel hebben dat ze midden in een subtropisch zwemparadijs zijn beland.
Tip van de redactie
Twijfel je tussen een ochtend, middag of een volledige dag? Kies dan voor dat laatste. Wij dachten vooraf ook dat een paar uurtjes voldoende zouden zijn. Achteraf waren we blij dat we geen andere plannen hadden gemaakt.
Meer dan alleen een therme
De Alpentherme in Badhofgastein is wat ons betreft niet alleen een wellnesscentrum, maar een complete vakantiebestemming op zichzelf.
Je begint de dag misschien met een paar baantjes in het thermaalbad, schuift daarna aan bij een opgieting in de sauna, koelt af in de zwemvijver en eindigt met een goed boek op een ligbed in de zon. Zonder dat je er erg in hebt, is de middag voorbij.
Misschien is dat wel het grootste compliment dat we de Alpentherme kunnen geven.
Je komt binnen met het idee dat je een paar uurtjes gaat ontspannen.
Je gaat naar buiten met het gevoel dat je een complete vakantiedag hebt beleefd.
Wist je dat?
De Alpentherme trekt niet alleen vakantiegangers. Ook veel inwoners uit het Gasteinertal komen hier regelmatig een paar uurtjes ontspannen. Dat vinden wij misschien nog wel de beste aanbeveling die een therme kan krijgen.
Het geheim zit diep onder de grond
Terwijl je ontspannen in het warme water ligt, sta je er waarschijnlijk niet bij stil dat iedere druppel een reis van duizenden jaren achter de rug heeft.
Het thermale water van de Alpentherme ontstaat hoog in de Hohe Tauern. Regen- en smeltwater verdwijnen langzaam in de bodem en zakken via scheuren in het gesteente steeds dieper de aarde in. Daar wordt het water verwarmd en begint een reis die duizenden jaren kan duren. Pas diep onder Bad Gastein vindt het uiteindelijk weer een weg naar de oppervlakte.
Onderweg neemt het water verschillende mineralen op uit het omliggende gesteente. Juist die natuurlijke samenstelling, gecombineerd met de aangename temperatuur van ongeveer 46 graden bij de bron, heeft ervoor gezorgd dat mensen al eeuwenlang naar het Gasteinertal komen om te ontspannen en te genieten van de warmwaterbronnen.
Een radonbad: waarom kiezen sommige bezoekers daarvoor?
Naast de gewone thermale baden kun je in de Alpentherme op aanvraag ook een radonbad boeken. Daarbij wordt gebruikgemaakt van thermaal water dat van nature een hogere concentratie radon bevat dan het water in de reguliere baden.
Radon is een natuurlijk radioactief edelgas dat vrijkomt uit bepaalde gesteenten in de Hohe Tauern. Juist deze bijzondere geologie heeft ervoor gezorgd dat het Gasteinertal al meer dan een eeuw bekendstaat als kuurregio.
Sommige bezoekers kiezen bewust voor een radonbad of een behandeling in de Gasteiner Heilstollen. Zij doen dat omdat er onderzoeken zijn die erop wijzen dat een zorgvuldig gedoseerde radonkuur bij sommige mensen tijdelijk kan bijdragen aan verlichting van pijnklachten en een verbetering van de mobiliteit, bijvoorbeeld bij bepaalde reumatische aandoeningen. Tegelijkertijd is de wetenschappelijke discussie hierover nog niet afgerond en zijn gezondheidsautoriteiten voorzichtig met algemene gezondheidsclaims.
De behandelingen worden daarom gecontroleerd aangeboden en zijn bedoeld voor volwassenen die hier bewust voor kiezen. De blootstelling is beperkt in tijd en wordt afgestemd op de betreffende behandeling.
Goed om te weten
Het water in de gewone baden van de Alpentherme bevat nauwelijks nog radon. Voor reguliere wellness en ontspanning hoef je je hierover dus geen zorgen te maken. Wie specifiek een radonbehandeling wil, kan dit apart boeken of kiezen voor een behandeling in de Gasteiner Heilstollen.
De saunawereld: hier vergeet je vanzelf hoe laat het is
Heel eerlijk? Wij komen niet alleen voor het warme water naar een therme.
Geef ons een goede sauna, een fijne opgieting en een plek om daarna rustig af te koelen, en onze dag kan eigenlijk al niet meer stuk. De saunawereld van de Alpentherme stelde wat dat betreft allesbehalve teleur.
Wat direct opvalt, is de ruimte. Je loopt niet van de ene sauna naar de andere in een krap gebouw, maar door een wellnessgedeelte waar alles logisch in elkaar overloopt. Finse sauna's, een bio-sauna, stoombaden en verschillende rustruimtes wisselen elkaar af, waardoor je gemakkelijk je eigen tempo bepaalt.
Ben je fan van opgietingen? Dan zit je hier helemaal goed. Verspreid over de dag worden er meerdere Aufgüsse georganiseerd. Vooral de grote eventsauna trekt veel bezoekers. Dat maakt een opgieting soms wat drukker dan in een kleinschalige wellness, maar de saunameesters weten er iedere keer weer een mooie beleving van te maken.
De onverwarmde zwemvijver
Eén van de leukste onderdelen van de saunawereld is zonder twijfel de onverwarmde zwemvijver. Waar veel wellnesscentra kiezen voor een dompelbad of koude douche, kun je hier na een saunaronde daadwerkelijk een stukje zwemmen in fris bergwater.
Afkoelen is een belangrijk onderdeel van een saunabezoek. Door na een warme sauna je lichaam geleidelijk af te koelen, krijgt je bloedsomloop de kans om weer tot rust te komen. Veel saunaliefhebbers vinden juist deze afwisseling tussen warmte en kou één van de prettigste onderdelen van een wellnessdag.
Voor wie niet gewend is aan een koud dompelbad, lijkt de zwemvijver misschien even een uitdaging. Toch ervaren veel bezoekers juist dit natuurlijke afkoelmoment als verrassend aangenaam. Na een intensieve opgieting voelt het frisse water vaak minder koud dan je vooraf zou verwachten.
Net als in de rest van de saunawereld is de zwemvijver textielvrij. Dat is in Oostenrijk heel gebruikelijk en draagt bij aan de ontspannen sfeer. Ook wanneer je voor het eerst een Oostenrijkse sauna bezoekt, zul je merken dat niemand daar vreemd van opkijkt. Iedereen komt tenslotte met hetzelfde doel: een paar uur ontspannen en genieten van de wellness.
Tip van de redactie
Neem een stevige, onbreekbare drinkfles mee. Bij de sauna's kun je gratis Gasteiner bronwater tappen, maar vanuit duurzaamheid worden er geen wegwerpbekertjes aangeboden. Een kleine tip die je waarschijnlijk pas waardeert als je er bent.
Een eigen wereld voor vrouwen
Wat we ook een mooie toevoeging vonden, is dat de Alpentherme beschikt over een aparte dameswellness. Vrouwen die liever in alle rust van de sauna genieten, hebben hier een eigen gedeelte met verschillende sauna's en ontspanningsruimtes.
Juist dit soort keuzes laten zien dat er goed is nagedacht over de verschillende wensen van bezoekers. Of je nu als stel komt, alleen een dag wilt ontspannen of met vrienden op wellnessvakantie bent, iedereen vindt hier wel een plek die bij hem of haar past.
Family World: eindelijk een plek waar kinderen écht kind mogen zijn
Hoewel wij zonder kinderen op pad waren, konden we het natuurlijk niet laten om ook even een kijkje te nemen in de Family World.
We waren eigenlijk meteen blij dat de Alpentherme ervoor heeft gekozen om dit gedeelte echt los te trekken van de wellnesswereld.
Kinderen willen spelen, glijden, spetteren en lol maken. Dat hoort ook zo. In de Family World krijgen ze daar alle ruimte voor, zonder dat iemand zich eraan stoort. Tegelijkertijd kunnen volwassenen die juist voor rust komen ontspannen in een heel ander deel van de thermen.
Wat ons betreft is dat misschien wel één van de slimste keuzes die de Alpentherme heeft gemaakt.
Van glijbanen tot een aquariumtunnel
De Family World is veel meer dan een zwembad met een paar glijbanen. Kinderen kunnen zich hier uren vermaken met verschillende waterattracties, speelbaden en een grote glijbaan waar je waarschijnlijk vaker vanaf gaat dan je vooraf had gedacht.
Een leuke verrassing vonden we de aquariumtunnel. Terwijl je erdoorheen loopt, zwemmen de vissen letterlijk boven je hoofd. Misschien geen attractie waarvoor je speciaal naar Bad Hofgastein rijdt, maar wel zo'n detail waar vooral jonge kinderen met open mond naar staan te kijken.
Ook fijn voor mensen zonder kinderen
Misschien klinkt het een beetje vreemd, maar ook als je zonder kinderen reist, profiteer je van de Family World.
Doordat gezinnen hier hun eigen plek hebben, blijft het in de wellness- en saunawereld opvallend rustig. Tijdens ons bezoek zagen we natuurlijk gezinnen door het complex lopen, maar zodra je het relaxgedeelte binnenstapt, verandert de sfeer direct. Geen gegil bij de glijbaan, en geen bommetjes! Gewoon mensen die een boek lezen, rustig een baantje trekken of genieten van het warme thermaalwater.
Wist je dat?
De Family World is zo opgezet dat kinderen van verschillende leeftijden zich kunnen vermaken. Daardoor is de Alpentherme niet alleen populair bij gezinnen met jonge kinderen, maar ook bij families met tieners die liever de glijbanen opzoeken dan de sauna.
We hebben de thermen zelf bezocht, maar omdat de privacy van de gasten ons belangrijker is dan eigen foto's, hebben we voor deze pagina foto's gekregen van de alpentherme zelf. Het copyright van het beeldmateriaal is dan ook bij „Alpentherme Gastein/Wolkersdorfer, en Alpentherme Gastein/Marktl Photography“