Wandelen: Wat helpt tegen spierpijn?

De zomer staat voor de deur en daarmee ook het wandelseizoen in de bergen. Maar dat betekent ook het seizoen van de spierpijn. Hoe ontstaat het? Hoe kun je het voorkomen? Wat helpt tegen krampen? Hier vind je alle antwoorden.

Over spierpijn zijn de meningen verdeeld. Pauzeren, doortrainen, massages, rekoefeningen. Men is het niet helemaal eens over de juiste omgang met die vervelende spierpijn. Wist je trouwens dat ze spierpijn in Oostenrijk een Muskelkater noemen? Deze naam heeft in ieder geval niets te maken met spinnende viervoeters of de naamgenoot van de kater na een doorgehaalde nacht. Deze naam is afgeleid van het Oudgriekse 'Katarrh' en betekent een ontsteking van de slijmvliezen.

Wat gebeurt er bij spierpijn?

Spierpijn ontstaat daar waar overbelasting leidt tot reparatiemechanismen in de spier. De oorzaak is meestal ongebruikelijke of intense bewegingen die kleine verwondingen in de spieren veroorzaken. Na ongeveer 24 tot 48 uur beginnen de kleine scheurtjes in de spiervezels te ontsteken en veroorzaken de klassieke pijn van spierpijn. Het is dus eigenlijk een teken dat ongebruikte spiergroepen zich aan het herstellen zijn.

Dat spierpijn een garantie is voor effectieve training is trouwens een mythe. Dat zou betekenen dat het ontbreken van spierpijn wijst op een te zwakke training, wat absoluut niet waar is. Sterke spierpijn kan juist aangeven dat je het misschien te bont hebt gemaakt bij de laatste sessie. Daarom: de belasting voor je lichaam geleidelijk en binnen je eigen krachten verhogen.

Hoe kun je spierpijn voorkomen?

Spierpijn helpt tegen spierpijn: het klinkt cliché, maar het klopt: de beste preventie tegen spierpijn is het in het recente verleden al eens gehad hebben. Want wie regelmatig sport en traint, vermindert de kans op spierpijn aanzienlijk. De spieren worden namelijk weerbaarder bij regelmatige belasting – en resistenter tegen nieuwe spierpijn.

Training langzaam opvoeren: Het is verstandig om het sporten na een lange (winter)pauze rustig aan te pakken. Het beste is om de intensiteit stap voor stap te verhogen totdat de spiercoördinatie is verbeterd. Ook is een grondige warming-up voor elke trainingssessie belangrijk om de bloedsomloop te bevorderen en de spieren soepeler te maken.

Voeding: Een evenwichtige en voedzame voeding kan spierpijn niet volledig voorkomen, maar wel de spieren ondersteunen bij de regeneratie.

Lees ook: Veilig wandelen in de Oostenrijkse bergen.

Wat helpt tegen spierpijn?

Tegenwoordig weet men dat massages en rekoefeningen de pijn van spierpijn zelfs kunnen bevorderen en versterken. Deze drie tips kunnen echter helpen:

Warmte: Het beste middel tegen spierpijn is warmte: een hete douche of een saunabezoek bevordert de bloedcirculatie, ontspant de spieren en versnelt zo het genezingsproces. Ook warmtekussens, etherische oliën of zalven zijn geschikt voor pijnlijke plekken en kunnen geïrriteerde spieren goed doen. Tijdens een wandeling in de bergen ontbreekt tegenwoordig een tube Diana (verkrijgbaar bij iedere drogist in Oostenrijk) niet in mijn rugzak.

Rust en ontspanning: Wie last heeft van spierpijn, zou zich op zijn minst een dag pauze van sport moeten gunnen en zijn spieren rust geven. Je hebt tenslotte vakantie, dus een dag met een goed boek op het terras met de beentjes omhoog of aan het zwembad moet kunnen, toch?

Lichte beweging: Vervolgens kan met lichte (!) training worden voortgezet. De spieren moeten daarbij echter niet meteen weer aan overbelasting blootgesteld worden, maar alleen in gezonde mate warm gehouden worden.

Spierkrampen: Een goed middel tegen de vervelende spierkrampen die hoofdzakelijk 's nacht voorkomen als je net lekker ligt te slapen is magnesium. Magnesium heeft namelijk ontstekingsremmende eigenschappen. Verder versnelt magnesium de afbraak van melkzuur. Magnesiumcitraat kun je bij iedere drogist of apotheek kopen.

Is de spierpijn eenmaal overwonnen, dan zeggen we: doortrainen! Of in ons geval: wandelschoenen aantrekken en weer de berg op. De volgende spierpijn zal al veel minder pijn doen – beloofd!